Le Carnaval de Québec est le plus important et le plus ancien carnaval d'hiver au monde. Depuis 1955, il a lieu chaque année dans la ville de Québec et c’est une manifestation importante pour les Québécois, mais aussi pour les nombreux touristes.

Le représentant officiel de la fête est Bonhomme^[1] Carnaval: blanc comme la neige, il porte un bonnet^[2] et une ceinture « fléchée » (élément des costumes traditionnels canado-français), c’est le symbole de la joie^[3] de vivre des Québécois et la mascotte de la fête.

Au début du carnaval le maire^[4] de Québec remet^[5] les clés^[6] de la ville à Bonhomme pour lancer les festivités et en face du Parlement on construit un imposant palais de glace afin de loger Bonhomme. Pour cette construction on utilise chaque année plus de 2 000 blocs de glace pesant chacun 300 livres (environ 136 kilos).

Les traditions du carnaval et les activités proposées sont variées : on organise des défilés, de nombreux spectacles, la traditionnelle course en canot à glace sur le fleuve Saint-Laurent glacé, des bains de neige (pour les plus courageux!), un cocktail dînatoire^[7], des bals, des promenades en traîneau^[8] à chiens, des sculptures sur neige.

En outre la ville Calgary, jumelée^[9] avec la ville de Québec, offre gratuitement un déjeuner en plein air^[10] à saveur western composé de crêpes, saucisses, jus et café.

Pour accéder à la plupart des sites et activités de la fête il faut porter l’effigie^[11], qui est toujours à l’image de Bonhomme Carnaval. Elle coûte environ 15 dollars canadiens et elle est gratuite pour les moins de 8 ans.

Claudia Casazza