Le foot freestyle mélange[1] le football, la danse de rue, l’acrobatie, la jonglerie[2] et la gymnastique et consiste à réaliser des figures à l’aide d’un ballon de foot.

C’est une discipline récente, née au début des années 2000, qui n’a rien à voir avec le football classique, même si certains footballeurs célèbres ont contribué indirectement au développement[3] de ce sport avec leurs gestes techniques réalisés en échauffement[4] avant les matchs.

Pour pratiquer cette activité typiquement urbaine il suffit d’avoir un ballon et beaucoup de créativité. Comme son nom l’indique, il s’agit d’une discipline très libre, sans règles[5] ni contraintes[6], qu’on peut pratiquer n’importe où[7] : dans la rue, sur une piste de danse, dans un parc ou au gymnase[8]. De grands freestylers se sont même exercés dans un garage durant leur début.

C’est également une discipline où il est important de savoir communiquer avec le public, car le côté[9] spectacle est fort présent. D’ailleurs[10], sa popularité a explosé en 2003 grâce à une campagne publicitaire de Nike dont Ronaldinho (qui jouait à l'époque au PSG[11]) était la star. Ensuite, les réseaux sociaux ont beaucoup contribué à sa diffusion. En effet, les freestylers aiment partager des vidéos ou des tutos[12] sur la toile[13] pour montrer leurs entraînements[14], de nouvelles figures ou de nouvelles techniques. Aujourd’hui, ce sport est également mis en lumière au Cirque du Soleil où Gautier Fayolle, sept fois champion du monde en catégorie show, fait ses spectacles depuis 2019.

Comme les skateboarders, de nombreux freestylers (surtout les premiers) identifient leur passion à un mode vie, à une façon[15] de penser, à une sorte de volonté de vivre librement. Par contre, certains pratiquent ce sport pour le côté compétitif et ils organisent souvent des défis[16] seuls ou en équipe. Enfin, d’autres veulent faire de leur passion un métier et ils collaborent avec des marques et des footballeurs célèbres.

La France, considérée comme l’un de premiers pays à s'être intéressé au foot freestyle, compte aujourd’hui plusieurs champions et championnes comme par exemple Arnaud Séan Garnier et Fautier Fayolle, appartenant à la première génération, et Pola Gomez, jeune étoile montante[17] de la nouvelle génération.

Depuis 2007, il existe un Championnat de France de foot freestyle. Depuis 2013, cette discipline est l'une des activités culturelles au programme officiel des Jeux de la Francophonie et son succès est de plus en plus croissant[18].

Claudia Casazza

[1] Mélanger : mischiare
[2] La jonglerie : il gioco di destrezza
[3] Le développement : lo sviluppo
[4] L’échauffement : il riscaldamento
[5] La règle : la regola
[6] La contrainte : la costrizione
[7] N’importe où : in qualsiasi luogo
[8] Le gymnase : la palestra
[9] Le côté : l’aspetto
[10] D’ailleurs : d’altronde
[11] Le PSG : il Paris Saint-Germain (squadra di calcio francese)
[12] Le tuto(riel) : il tutorial
[13] La toile : la rete, il web
[14] L’entraînement : l’allenamento
[15] La façon : la maniera
[16] Le défi : la sfida
[17] L’étoile montante : l’astro nascente
[18] Croissant : crescente