Le 11 novembre 1918 a marqué la fin de la Première Guerre mondiale. Après plus de quatre ans de combats intenses, l’heure est au bilan : 10 millions de soldats sont morts et plus de 20 millions sont blessés. Certains, lourdement handicapés, ne peuvent plus travailler. Dès lors, une mobilisation citoyenne se met en place en faveur d’une reconstruction matérielle, économique, et surtout humaine.

Afin de venir en aide aux victimes de guerres, le gouvernement français crée l’ONACVG, l’Office National des Anciens Combattants et Victimes de Guerre. Il agit principalement dans l’assistance aux soldats blessés et à leurs familles, ainsi qu’aux veuves^[1], aux orphelins^[2] et aux victimes d’attentats.

Les missions de l’ONACVG touchent différents domaines, comme l’éducation, l’art et le sport. La Ligue de Football Professionnel est un de ses partenaires. Ainsi les actions menées conjointement touchent un large public : des jeunes en formation aux joueurs professionnels, des entraîneurs^[3] aux médecins, des spectateurs aux téléspectateurs.

Les actions les plus médiatisées ont lieu autour du^[4] 11 novembre. De ce fait, tous les joueurs de Ligue 1 et de Ligue 2 portent le Bleuet de France^[5] sur leur maillot^[6] ; parfois le maillot du capitaine est donné à l’ONACVG pour une vente aux enchères^[7] ; quelquefois les membres de l’équipe sportive du club portent la fleur du Bleuet à la boutonnière^[8].

La fleur de bleuet incarne les valeurs de respect, de paix et de tolérance - valeurs chères à l’ensemble de la communauté combattante. Elle a été choisie pour représenter l’œuvre caritative qui participe au financement d’actions de transmission de la mémoire.

D’autres actions ont lieu tout au long de l’année. Le module « Football et Mémoires », par exemple, est proposé dans plusieurs centres de formation français. L’ONACVG, qui est partenaire de cette initiative, intervient directement afin de présenter l’histoire mouvementée de la Coupe de France.

L’histoire du football est étroitement liée à celle des conflits contemporains. Avant 1914, plusieurs clubs existaient. Pendant la Première Guerre mondiale, 22 membres de l'équipe de France ont trouvé la mort. Plus tard, durant la Seconde Guerre mondiale, quelques footballeurs de l'Équipe de France rejoignent la Résistance, consolidant ainsi leur engagement.

Des visites de lieux historiques sont également organisées par l’ONACVG. Des jeunes du Stade de Reims se sont déplacés à Verdun, où les troupes françaises et allemandes se sont férocement affrontées. Les moins de 15 ans du Paris Saint-Germain ont choisi les plages du Débarquement en Normandie en mémoire aux soldats français et alliés.

Chaque club sportif est marqué par son histoire ou par sa position géographique. Amener les jeunes sportifs à prendre conscience que l'histoire du sport est étroitement liée à l'histoire des conflits contemporains est un objectif de l’ONACVG mais pas seulement...

[1] veuve : femme qui a perdu son mari
[2] orphelin : enfant qui a perdu l'un de ses parents, ou les deux
[3] entraîneur : personne qui, par des exercices gradués, entraîne un athlète, une équipe, et les prépare à une compétition
[4] autour du : (dans ce contexte) dans les jours précédant et suivant le 11 novembre
[5] Bleuet de France : c'est le symbole de la mémoire et de la solidarité, en France, envers les anciens combattants, les victimes de guerre, les veuves et les orphelins (le bleuet est une plante à fleurs bleues)
[6] maillot : vêtement qui sert à distinguer les joueurs dans certains sports
[7] vente aux enchères : forme de vente publique qui consiste à vendre au plus offrant
[8] boutonnière : en couture, l'élément dans lequel est introduit le bouton qui sert à fermer le vêtement