C’est face aux drames dont sont victimes les populations vivant dans les pays touchés par la guerre que deux médecins français, Jean-Baptiste Richardier, Claude Simonnot et un technicien, Yves Gaumeton ont, en 1982, créé Handicap International, une association à but non lucratif qui s’est, dès le départ, engagée en faveur des personnes les plus vulnérables dans les conflits armés.

Cette ONG désirait apporter un soutien en termes de réadaptation, de réinsertion, de prévention, de défense des droits des populations touchées, ainsi que militer pour que soit codifié et règlementé le déminage humanitaire consistant à éliminer toutes les mines et munitions non-explosées sur les terrains ayant connu la guerre, pour que la population civile puisse ensuite y vivre sans danger.

C’est en collaborant avec 5 autres associations internationales que Handicap International a reçu le prix Nobel de la paix en 1997 en reconnaissance de son engagement pour l’interdiction et l’éradication des mines antipersonnel (ICBL ou International Campaign to Ban Landmines). 

Cette reconnaissance honorifique pour le travail effectué ne suffit pourtant pas. Il faut sensibiliser l’opinion publique à la violence armée qui touche les populations civiles de nombreux pays en guerre. Pour cela, Handicap International organise, pour la 23ème année consécutive, l’édification d’une Pyramide de chaussures dans plusieurs villes françaises, en témoignage de solidarité pour les personnes se retrouvant handicapées des suites de blessures de guerre.

Ce geste avant tout symbolique doit également être interprété comme un geste de protestation et les participants sont invités à orroborer leur geste en signant une pétition destinée à soutenir l’action de l’association.

Au cours de ce genre de manifestations, l’association a la possibilité d’apporter un témoignage de son action dans les situations de pauvreté et d’exclusion, de conflits et de catastrophes, en proposant de nombreuses animations : démonstrations de déminage, sport inclusif, expositions, spectacle de rue, expérience réalité virtuelle avec une vidéo à 360° d’une ville syrienne bombardée...

Si en France, Handicap International a assis sa notoriété sur ce type de campagnes de sensibilisation, elle souhaite aujourd’hui exprimer son action, fruit d’une évolution de plus de 30 ans, grâce à l’implication de médias et de régies publicitaires majeures en TV & cinéma, presse, radio, web, affichage, et au support de célébrités de tous horizons qui ont choisi de s’engager.

C’est ainsi que Neymar, le célèbre footballeur qui a récemment intégré l’équipe du Paris Saint-Germain, est devenu le nouvel ambassadeur de Handicap International et a mis sa notoriété à disposition des campagnes de l’association. Pour ce faire, le sportif a arboré un t-shirt noir avec le slogan « Réparer les vies » et a posé pour les photographes du monde entier devant la Chaise cassée érigée sur la Place des Nations à Genève, où se trouve le siège de l’ONU. Cette sculpture en bois de 12 mètres de haut, qui s'appuie sur trois pieds tandis que le quatrième est cassé, est devenu le symbole des victimes des mines antipersonnel.

Niveau: B1